Oskar Reinharts Interesse galt mehr einzelnen Künstlern als ganzen Kunstepochen. Es war ihm jedoch nicht daran gelegen, ihr gesamtes Schaffen zu dokumentieren. Vielmehr strebte er danach, nur die besten auf dem Markt erreichbaren Werke zu erwerben. Trotz dieses bewussten Verzichts auf Vollständigkeit berücksichtigt die Sammlung die wichtigsten Stilrichtungen der europäischen Kunst. So eröffnet sich dem Besucher nicht nur ein Konzentrat künstlerischer Spitzenleistungen, sondern zugleich ein ausgewähltes Panorama der europäischen Kunst vom 14. bis zum frühen 20. Jahrhundert.